Sito ufficiale della Città di Lanzo Torinese

LA STORIA: fino al Medioevo

Il nome "Lanzo" pare derivi da una parola tedesca "Lanzman", un saluto che i soldati tedeschi si scambiavano tra loro e che pare avere il significato di "paese". Nulla a che vedere dunque con quanto un tempo si era ipotizzato e che pareva far derivare "Lanzo" da "lancia". Il termine "Lanzo" compare in atti ufficiali per la prima volta nell'anno 1158, (in un diploma di Federico Barbarossa che conferma al Vescovo di Torino il possesso di Lanzo) con un "de Lancia", nel 1203 compare poi come "Delancius", nel 1211 come "Lanz" e nel 1296 come "Lanzeus".
I romani occuparono quest'area; lo provano alcuni rinvenimenti archeologici di armi e terracotte, monete e lapidi: molto fa presumere che la prima occupazione romana risalga ai tempi di Giulio Cesare e quella definitiva ai tempi di Augusto. Non si hanno tracce significative delle iniziali occupazioni barbariche ed anche i Longobardi non pare abbiano lasciato segni oggi leggibili: forse perché preferirono tenersi nelle aree più pianeggianti, mentre le valli, che oggi chiamiamo di Lanzo erano in mano dei signori di Borgogna, strettamente legati alla Moriana.

Con la vittoria di Carlomagno sui Longobardi alle Chiuse della Valle Susa terminano i duecento anni del mite dominio borgognino nelle Valli di Lanzo, allegate ora alla contea di Torino;
non si trattò di un periodo facile, per le invasioni degli Unni e la pressione dei Saraceni. A sconfiggere questi ultimi fu soprattutto la coraggiosa astuzia di Arduino Glabrione che, per i meriti bellici acquisiti fu nominato "signore" - con il titolo di marchese - di un vasto territorio che, con un grande arco, comprendeva le terre subalpine da Ventimiglia all'Orco e quindi anche l'area che oggi indichiamo come "Lanzese".
A metà dell'XI secolo i diritti su tale zona spettarono ad Adelaide di Susa, quale erede (nipote) di Arduino Glabrione; Adelaide, rimasta per due volte vedova e senza figli, in terze nozze sposa Oddone di Savoia (figlio del mitico Umberto Biancamano); attraverso i loro figli i conti sabaudi entrano in Piemonte, con diritti feudali più che con potere reale; i legami con la Moriana si fanno, per la zona di Lanzo, più stretti. Il vescovo di Torino veniva frattanto assumendo un crescente predominio, in modo specifico nella nostra area; non esistono tuttavia conferme all'ipotesi avanzata da alcuni storici che la prima edificazione del castello di Lanzo sia avvenuta per opera dei Vescovi torinesi: alcuni documenti fanno pensare che il loro potere sulle nostre terre fosse una realtà di fatto, mentre il diritto feudale era sempre nelle mani dei Savoia, che governavano attraverso un balivo con sede in Susa.

La situazione è comunque complessa; importante per il luogo è che ora compare, e si va poi facendo sempre più frequente, il nome di un centro abitato che corrisponde all'attuale città di Lanzo. Una ulteriore complicazione è portata dalle lotte tra guelfi e ghibelllini, i primi sostenitori del potere sovrano, anche territoriale, della Chiesa, i secondi che appoggiano l'imperatore anche quando egli cerca di intromettersi in questioni puramente religiose. Come è frequente in simili situazioni vi sono fanatici guelfi che si trasformano in fanatici ghibellini, e viceversa: così intorno al 1250 Tommaso, cadetto sabaudo, da ghibelllino diviene guelfo ed è incaricato di custodire il castello di Lanzo: in pratica se ne impossessa e riconosce come suo signore il fratello Amedeo IV, conte di Savoia. Probabilmente fu lui a fare erigere le mura di cinta di cui è rimasta la Torre detta del Comune.
Poi Tommaso si impegola in una guerra per Asti, viene sconfitto e fatto prigioniero. Guglielmo il grande, marchese del Monferrato, si impossessa allora di tutto il Canavese e della Valle di Susa.
Il periodo di dominio di Guglielmo su Lanzo fu breve ma significativo, in quanto egli facilitò le attività industriali e commerciali; caduto a sua volta prigioniero degli alessandrini fu lasciato morire in carcere (1292). I Savoia ripresero quindi il sopravvento sulle terre canavesane e su Lanzo.

Per rappacificare i rapporti tra le due casate, si combinò un matrimonio: Margherita, figlia del conte Amedeo V, andò (1296) sposa a Giovanni di Monferrato, portandogli in dote Lanzo, Ciriè, Caselle e aree limitrofe.
Matrimonio sterile e sfortunato: nel 1305 Margherita è vedova e diviene signora delle terre della sua dote.
Morirà nel 1349, durante la peste; ma negli anni in cui regnò su questo piccolo "Stato" ne favorì Lo sviluppo, con una legislazione liberale, elargizione di concessioni, tassazioni ridotte anche grazie all'appoggio che le dava il fratello Aimone, divenuto signore di Savoia; la Porta che in Lanzo si apre su Via Vittorio Emanuele II è detta in suo ricordo "Porta di Aymone di Challant".
Non era però un periodo di pace generale: Savoia, Acaia, Angioini, Monferrato, Saluzzo, tutti stavano cercando di dominare il Piemonte; per questo Margherita provvide anche a rinforzare mura difensive e castelli nel suo possedimento; tra gli altri anche Lanzo.
In questi anni Lanzo e le sue Valli erano considerati Canavese (ma non parteciperanno alla rivolta popolare canavesana nota come Tuchinaggio).
Nella realtà, per il periodo di sudditanza ai Vescovi di Torino, quindi alla sua contea, per la stessa vicinanza a quella città che stava lentamente diventando sempre più importante e per la facilità delle comunicazioni, già nel passato l'appartenenza dell'area lanzese al Canavese non trovò quasi mai reale e pratica conferma.
Alla morte di Margherita il piccolo suo 'stato' tornò ai Savoia, precisamente a Amedeo VI (il "Conte Verde") che confermò gli Statuti lanzesi.
Novembre 1361: dolorosa pagina per questa Comunità e per il conte sabaudo, quella scritta da una forte compagnia di ventura, forse sovvenzionata dai Monferrato, che violò nottetempo le mura lanzesi con uccisioni, violenze, incendi, saccheggi. Nel castello rimasero asserragliati il conte Amedeo VI con ampio corteggio di nobili e militari (tra loro il principe d'Acaja, di schiatta savoina ma non sempre d'accordo con il ramo principale: la progenia degli Acaja, che dominava anche su alcune terre canavesane, si estinguerà nel 1418 e quanto posseduto ritornerà ai Savoia, che nel frattempo erano stati elevati alla dignità ducale).
Tra assedianti e assediati si giunse ad un accordo non proprio onorevole: sborsando centinaia di migliaia di fiorini il conte e la sua corte ebbero salva la vita e riconquistarono la libertà. È tuttavia proprio di questi anni poco fortunati (esattamente 1377) la decisione della Credenza lanzese di costruire quello che è uno dei più noti monumenti di tutta questa zona:il famoso "Ponte del Diavolo" o "Ponte del Roc").
Poi sarà la lunga guerra tra Francia e Spagna a desolare le terre piemontesi e il duca sabaudo Carlo III detto 'il buono': (soprattutto in quei tempi, quando la storia dava questo appellattivo di per sé positivo a un sovrano, significava che era un incapace) fu costretto ad esiliarsi a Vercelli, ove morì carico di debiti: 4.000 scudi d'oro li doveva ai Medici di Firenze e li pagò con Lanzo e la sua castellania. Intorno al quattrocento venne costruita la piazza Gallenga, anche detta "Piasa Granda"; venne costruita al di fuori delle mura, a causa dell'aumento della popolazione residente nel Borgo.
Costituiva la piazza principale della vecchia Lanzo, ed è ancora oggi caratterizzata da alte case e ampie scalinate.
Nel 1561, in occasione della visita di Emanuele Filiberto, si approntarono un palco e una scenografia con strutture lignee adorne di frasche; per questo motivo prese il nome di Piazza "della Frascata"

(Fonte: "LANZO", Mulatero Editore - Agliè - 1999)